Après dix jours intensifs à Archamps, la première édition de l I.FAST* Innovation basée sur les défis (CBI) s'est achevée ... et quels dix jours !
Après un programme en ligne d'exposés introductifs et d'activités de renforcement de l'esprit d'équipe, 23 étudiants représentant 17 nationalités et étudiant dans 12 pays européens se sont rencontrés pour la première fois en personne le 26 juillet à l'ESI. Travaillant à partir de zéro dans 4 groupes multidisciplinaires (physique, ingénierie, sciences de l'environnement, droit, commerce et communication), chaque équipe a identifié un défi environnemental spécifique et a ensuite développé une solution innovante impliquant des accélérateurs de particules. Une série de séminaires organisés sur place par d'éminents spécialistes des accélérateurs a complété les conseils d'une équipe de mentors spécialisés dans les accélérateurs et la communication scientifique.
Plutôt qu'une compétition pure et simple entre les 4 équipes, I.FAST CBI a adopté une approche d'innovation ouverte, avec des sessions régulières de "cross-pitching" encourageant les équipes à fournir un retour constructif sur les projets des autres et à partager leurs connaissances spécialisées. Au fur et à mesure que les projets prenaient forme, les mentors allaient d'une équipe à l'autre pour répondre aux questions, donner leur avis et, à l'occasion, assurer la médiation lorsqu'une équipe avait du mal à trouver un consensus. Des résultats concrets, dont un rapport écrit de 3 000 mots et une présentation de groupe de 15 minutes à un panel d'experts le dernier jour, ont permis aux équipes de rester concentrées sur le défi, travaillant souvent tard le soir.
Pour la dernière session de pitching, l'IBC s'est déplacée au CERN et dans son Auditorium principal d'où l'annonce de la découverte du boson de Higgs a été faite en 2012. Un panel d'experts présidé par Frédérick Bordry (ancien directeur des accélérateurs et de la technologie au CERN), avec Giovanni Anelli (chef du groupe Transfert de connaissances du CERN), Luisa Ulrici (chef adjoint du groupe Environnement du CERN) et Julien Levallois (directeur exécutif du Science Innovation Hub de l'Université de Genève) a eu la tâche peu enviable de décider laquelle des quatre équipes remporterait le prix du Proton d'or.
Les quatre équipes ont été chaleureusement félicitées par le jury pour la quantité impressionnante de travail accompli en si peu de temps et la qualité exceptionnelle de leurs rapports et présentations. Après de longues délibérations, le tout premier prix I.FAST CBI Golden Proton a été remis par Mike Lamont (directeur des accélérateurs et de la technologie au CERN) à "Project Cyan", l'équipe qui cherche à combattre la prolifération des algues vertes.
Outre les projets eux-mêmes, tous ceux qui ont participé à l'I.FAST CBI - étudiants, organisateurs, conférenciers, mentors, personnel et membres du panel - ont salué cette occasion inestimable de faire l'expérience directe de la collaboration internationale et interdisciplinaire et de tisser des liens durables au-delà des frontières académiques et culturelles.
Ce projet a été financé par le programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne dans le cadre de la convention de subvention n° 101004730.